Por que a distinção é crucial?
A cefaleia tensional responde bem a analgésicos simples, hidratação e manejo do estresse. A enxaqueca, por outro lado, é uma doença neurológica crônica com mecanismo fisiopatológico próprio — e tratar enxaqueca como se fosse uma "dor de cabeça comum" não só não funciona, como pode causar a cefaleia por uso excessivo de medicamento, um ciclo viciante de piora.
A enxaqueca é a 2ª causa de incapacidade no mundo segundo a OMS. No Brasil, afeta cerca de 15% da população — com prevalência 3x maior em mulheres após a puberdade.
Comparativo Clínico
As diferenças que o médico avalia na consulta
| Característica | Enxaqueca | Cefaleia Tensional |
|---|---|---|
| Localização | Geralmente unilateral (1 lado), pode ser bilateral | Bilateral, "em faixa" ao redor da cabeça |
| Qualidade da dor | Pulsátil, latejante, como "martelo" | Pressão constante, aperto, peso |
| Intensidade | Moderada a grave (impede atividades) | Leve a moderada (não impede, mas incomoda) |
| Duração | 4 a 72 horas sem tratamento | 30 min a 7 dias |
| Náusea/vômito | Muito comum (critério diagnóstico) | Ausente ou leve |
| Foto/fonofobia | Intensa (precisa de quarto escuro e silêncio) | Leve, se presente |
| Aura | Em 30% dos casos (visual, sensorial, motora) | Nunca |
| Piora com atividade física | Sim (subir escada piora a dor) | Não (atividade pode até aliviar) |
| Gatilhos comuns | Hormônios, álcool, jejum, estresse, sono irregular | Tensão muscular, estresse, postura |
As 4 fases de uma crise de enxaqueca
A enxaqueca é uma doença de fases — não apenas "dor"
Fase 1: Pródromo
24–48h antes
Bocejo excessivo, irritabilidade, rigidez na nuca, necessidade de comer doce — o corpo "avisando" a crise.
Fase 2: Aura
~60 min antes
Zigzags visuais, pontos cegos, formigamento em um lado do rosto ou mão — sintoma neurológico reversível.
Fase 3: Cefaleia
4–72 horas
A crise de dor em si: pulsátil, unilateral, náusea, incapacidade de trabalhar, necessidade de escuridão.
Fase 4: Pós-dromo
Até 24h depois
Sensação de "ressaca": fadiga, dificuldade de raciocínio, sensibilidade residual — mesmo sem a dor.
Quando é uma emergência neurológica?
Nem toda dor de cabeça é benigna. Esses sinais exigem avaliação imediata:
"A pior dor de cabeça da minha vida" — início abrupto e explosivo (possível hemorragia subaracnóidea)
Dor associada a febre alta, rigidez de nuca e confusão mental (meningite)
Dor com fraqueza, alteração de fala ou visão dupla persistente (AVC)
Nova dor de cabeça em pessoa acima de 50 anos sem histórico
Dor que piora progressivamente ao longo de dias ou semanas
Dor que acorda do sono ou piora ao deitar/tossir
Tratamento: o que funciona de verdade?
Para Cefaleia Tensional
- Analgésicos simples (paracetamol, ibuprofeno) na dose correta
- Fisioterapia para musculatura cervical e de ombros
- Técnicas de relaxamento e manejo do estresse
- Melhora da ergonomia no trabalho e postura
- Hidratação adequada e regularidade do sono
Para Enxaqueca
- Triptanos (abortivos específicos) — agem no mecanismo da crise
- Profilaxia (para +4 crises/mês): betabloqueadores, anticonvulsivantes, antidepressivos tricíclicos, anticorpos anti-CGRP (modernos)
- Diário de crises para identificar gatilhos pessoais
- Evitar analgésicos por +10 dias/mês (risco de cefaleia por abuso)
Mais de 4 crises por mês? Isso é tratável.
A enxaqueca crônica reduz significativamente a qualidade de vida, mas tem tratamento eficaz. Não normalize a dor.